Prof. Dr. Klaus Sames  

Zusammenfassung: 

• Biostase bedeutet potentiell reversible Konservierung von Organismen.
• Kryostase ist Biostase bei tiefen Temperaturen.
• Kryonik versucht Menschen in Kryostase für die Zukunft zu erhalten.
• Kryonik ist nicht nur reine Wissenschaft, aber sie arbeitet mit modernsten wissenschaftlichen Methoden.
  

In der Kryonik wird der Versuch unternommen, die biologische Uhr mit Hilfe von Tiefkühlverfahren anzuhalten, und den menschlichen Körper dadurch zu konservieren. Damit erschließen sich dem Menschen die medizinischen Fortschritte der Zukunft, vorausgesetzt, es werden Methoden gefunden, die eine Wiedererwärmung zum lebenden Zustand erlauben. Angesichts dieser (wenn auch vielleicht noch kleinen) Chance erscheint die Kältekonservierung (Kryostase) eines Menschen schon heute sinnvoll. Die Anwendung neuster wissenschaftlicher Erkenntnisse und eigene wissenschaftliche Forschung können die Chancen auf eine Wiederbelebung erhöhen. Die Bemühungen von Wissenschaftlern, die der Kryonik nahe stehen, leisten schon heute einen unentbehrlichen Beitrag zur Forschung im Wissenschaftsfach Kryobiologie.

Kryonik ist eine ganz neue Möglichkeit, die sich langsam durch die jüngste wissenschaftliche Entwicklung auftut und eine erstaunlich naheliegende Idee, besonders wenn man die jüngsten Fortschritte der Kryobiologie und die Unentbehrlichkeit kryobiologischer Methoden für die weitere Entwicklung der Medizin sieht.

Unser Körper ist bekanntlich auf eine ständige Zufuhr von Energie und Baustoffen sowie die Entsorgung von Abfallstoffen angewiesen (Stoffwechsel). Letztlich dient Stoffwechsel zur Reparatur oder Verhütung von Schäden, die ständig an unseren Bausteinen und Strukturen durch chemische Reaktionen und physikalische Schadwirkungen auftreten. Krankheiten und langsam fortschreitende Alternsveränderungen führen aber dazu, dass die Reparatur nicht mehr Schritt halten kann. Zudem erzeugen Reparaturvorgänge selbst mit der Zeit Schäden. Das Ende ist ein Versagen der Lebensvorgänge. Die zugrunde liegenden Prozesse werden gerne mit einer „biologischen Uhr“ verglichen.

Eine Senkung der Körpertemperatur führt sowohl zu einer Verlangsamung von Stoffwechselvorgängen, als auch von schädlichen Prozessen sowie einer Senkung des Bedarfs an Nahrungsmitteln und Energie. Dies wird von vielen Tieren dazu genutzt, die Unbill des Winters durch Abkühlung ihres Körpers und damit Senkung ihres Verbrauchs im Winterschlaf zu vermeiden.

Dazu kommt, dass viele wechselwarme polare Tiere, jährlich nicht nur bei Kälte schlafen, sondern eine vollständige Erstarrung ihres Körperwassers bei tiefen Minusgraden im Winter überstehen, um im Frühjahr putzmunter aufzuwachen und so im Schlaf Nahrungsmangel wie Kälteschäden zu entkommen, eine beneidenswert bequeme Art, mit Gefahren für das Leben fertig zu werden.

Diese Art der Überwinterung ist allerdings kein einfacher Vorgang, sondern erfordert eine genetische Anlage, die den Stoffwechsel umstellt und Frostschutzmittel im Körper produziert. Beim Menschen ist diese Möglichkeit nicht in den Genen programmiert. Er ist wie viele warmblütige Tiere nicht für den Winterschlaf geeignet.

In Ansätzen funktioniert die Abkühlung aber auch bereits beim Menschen. So können Herzchirurgen bei Absenken der Temperatur (Hypothermie) das Herz für dreißig Minuten oder länger ohne Schäden anhalten. Allerdings liegen die Temperaturen für eine solche Hypothermie noch weit über dem Gefrierpunkt 

Wählt man sehr tiefe Temperaturen wie die von flüssigem Stickstoff, so ist der Stoffwechsel nicht mehr zu messen und lebendes Gewebe bleibt über sehr lange Zeit (Größenordnung: einige Millionen Jahre) praktisch unverändert. Die „biologische Uhr“ wird angehalten. Eine Kälte-bedingte Drosselung der Lebensvorgänge nennt man Kryostase. Sie ist eine Spezialform der Biostase. Auch der menschliche Körper könnte so fast ohne weitere schädliche Veränderungen eine ferne Zukunft erreichen.

Das könnte beispielsweise für lange Raumfahrten eine Rolle spielen.

Dass das Leben prinzipiell eine Abkühlung auf Temperaturen bis -196°C (Temperatur von flüssigem Stickstoff) überdauern kann, beweisen die Methoden zum Einfrieren von Zellkulturen. Auch wurden bereits einfache vielzellige Lebewesen nach Abkühlung auf Stickstofftemperaturen wieder zum Leben erweckt. Und Tausende von heute lebenden Menschen haben sich aus eingefrorenen und wieder aufgetauten Embryonen entwickelt. 

Nach Abkühlung auf tiefe Minusgrade kann man aber heute leider ganze Menschen oder Säugetiere noch nicht wieder zum lebenden Zustand erwecken. Daher weiß man auch nicht im Einzelnen wie schädlich eigentlich der jeweils angewandte Kühlvorgang für den menschlichen Körper ist. Für die Schwierigkeiten ist vor allem die Körpergröße verantwortlich, da Erwärmung oder Abkühlung nur langsam den Kern des Körpers erreichen (außen Eis, innen Schäden). Zudem besteht der Mensch aus verschiedensten Geweben mit unterschiedlicher Dichte und Wärmeleitung. Schließlich sind verschiedene Zellen in den Geweben unterschiedlich empfindlich gegen eine Temperaturänderung. Dies gilt für den Kühlvorgang wie auch für die Wiedererwärmung. Daher konzentriert sich die heutige Kryonik auf die bevorzugte Erhaltung eines einzelnen Organs, nämlich des Gehirns, das zum einen sehr empfindlich und zum zweiten für unser Bewußtsein verantwortlich ist.

Kryonik bleibt zunächst eine Notmaßnahme, die nicht auf Lebende angewendet wird.
Für das Wiedererwachen von kryonisch aufbewahrten Verstorbenen gibt es aber neben den technischen Schwierigkeiten eine weit größere Barriere. In hoch technisierten Staaten sterben Menschen nur dann, wenn ihr Körper so geschädigt ist, dass ihn die Medizin auf dem heutigen Entwicklungsstand nicht mehr reparieren kann und nach der Wiedererwärmung des Körpers werden die Schäden fortschreiten, wenn man nicht vorher gelernt hat, sie zu stoppen.

Kryoniker wollen nun nicht abwarten bis alle Methoden ausgereift sind, sondern ihren Körper mit den jeweils zur Zeit besten Methoden erhalten solange dies noch möglich ist, um ihn durch Kryostase vor weiteren Veränderungen zu bewahren. Ein Fernziel der Kryonik besteht darin, ganze menschliche Körper bei der Temperatur von flüssigem Stickstoff in Kryostase zu halten, um sie später wieder aufzuwecken.Man darf dabei auf einen weiteren Fortschritt in Wissenschaft und Medizin hoffen, der sowohl die Wiederbelebung als auch die Beseitigung von Krankheitsfolgen und Altern sowie Gefrierschäden in Zukunft heilbar macht und zwar umso eher je effektiver unsere Kryostasetechnik heute arbeitet.

Kryonik kann somit als eine vorweggenommene Anwendung kryobiologischer Methoden betrachtet werden, welche die Prüfung der Durchführbarkeit der Zukunft überlassen muss.

Kryoniker haben dabei ganz ähnlich wie Ärzte sehr individuelle Motivationen, sich der medizinischen Entwicklung dieser Methode zu widmen. Beispiele sind:

• Neugier auf die Zukunft.
• Mehr lernen und sein Lebenswerk vervollkommnen.
• Die Schwierigkeit nichtreligiöser Menschen, sich vom vermutlich einzigen Leben zu trennen, das sie besitzen.
• Bewahrung des Lebens geliebter Angehöriger, besonders von Kindern, die noch ein langes Leben vor sich haben sollten und deren Erkrankungen (wie bösartige Geschwülste) vielleicht schon bald heilbar sind.
• Überbrückung unvermeidbarer Unterbrechungen in der medizinischen Versorgung (in Biostase ist mit dem Stoffwechsel auch der Krankheitsverlauf unterbrochen). Beispiel Komplikationen während einer Operation: Transport nach Amerika zu einem Spezialisten. Oder warten auf ein Organ oder lebensrettendes Gerät.
• Lange Weltraumfahrten.
• Wie überall in der Forschung besteht auch hier die Faszination, medizinische Methoden, die noch vor kurzer Zeit undenkbar schienen, umzusetzen.

Während die herkömmliche Kryobiologie besonders die Konservierung von Zellkulturen und Blutzellen perfektioniert, haben sich kryonisch interessierte Wissenschaftler der anfangs fast aussichtslos erscheinenden Konservierung großer Gewebeteile oder ganzer Organe zugewandt und hier beachtliche Fortschritte erzielt. Nach Durchtränkung mit Lösungen aus guten Gefrierschutzmitteln und Substanzen, welche die Entstehung von Eiskristallen verhindern (Eisblocker), welche nur gering giftig sind und eine langsame gleichmäßige Kühlung erlauben, wurden in den letzten Jahren große Fortschritte beim Tiefkühlen nicht nur von einzelnen Zellen, sondern auch von weit größeren Gebilden, nämlich von dicken Gehirnschnitten und ganzen Organen kleiner Säugetiere erreicht. Dabei blieb die Funktion völlig oder nahezu völlig erhalten. Die verwendeten Temperaturen waren jedoch für eine sehr lange Lagerung noch nicht tief genug oder die tiefsten Temperaturen konnten nur kurzfristig aufrecht erhalten werden.

Auch die Anwendung kryobiologischer Methoden auf Verstorbene hat bereits zu Erfahrungen und zur Erhebung einer großen Menge von Daten geführt, welche die Medizin heute nur auf diese Weise erhalten kann und die erheblich zum Fortschreiten medizinischen Wissens beitragen.

Welchen Beitrag hierbei andere Formen der Biostase leisten können, muss sich noch zeigen. So wurden kürzlich auch komplexere Säugetiere wie Ratten und sogar Hunde mit Hilfe des künstlichen Winterschlafs (suspended animation) Stunden nach dem Herzstillstand wieder in das normale Leben zurückgerufen. Ermöglicht wurde dies durch Stilllegen des Stoffwechsels mithilfe von Abkühlung und Entzug von Sauerstoff.

Zwei Punkte sind für die Kryonik wesentlich und sollen zum Schluss betont werden:

• Für den Patienten wird in Kryostase die Zeit angehalten, so dass die Entwicklung der Medizin in Ruhe abgewartet werden kann.
• Medizin und Kryobiologie machen ständig Fortschritte bei den Methoden, die einer Wiederherstellung der Kryopatienten dienen könnten.

Por el Profesor Dr. Klaus Sames

Resumen

• La Bioestasis investiga la conservación reversible de organismos vivos.
• La Crioestasis es un tipo de Bioestasis a baja temperatura.
• La Criónica tiene como fin preservar seres humanos para el futuro.
• La Criónica no es sólo una ciencia pura, sino que también trabaja con los más modernos métodos científicos.

La Criónica leva a cabo el experimento de parar el reloj biológico con ayuda de la congelación para conservar el cuerpo humano. Con la Criónica, los avances científicos del futuro se amalgaman en el cuerpo humano en todo su potencial con la condición de que en un futuro se encuentren métodos que permitan un recalentamiento del cuerpo y consigan reanimarlo a la vida. Frente a esta quizá aún pequeña posiblidad, la conservación fría del cuerpo humano que propone la Crioestasis parece tener hoy mucho sentido pues la aplicación de los más avanzados conocimientos científicos y el trabajo de investigación que se está llevando a cabo aumentan día a día las posibilidades de que la reanimación pueda hacerse realidad. De hecho, los avances de profesionales científcos del entorno de la Criónica contribuyen enormemente a la investigación de la disciplina científica de la Criobiología.

La Criónica es una novedosa oportunidad que poco a poco se va abriendo paso a través del desarrollo científico más actual y una sorprendente e inminente idea, en especial si se tienen en consideración los últimos descubrimientos de la Criobiología y la indispensabilidad de métodos criobiológicos para el avance futuro de la Medicina.

Es sabido que nuestro cuerpo depende de un contínuo suministro de energía y sustancias básicas así como de la eliminación de componentes residuales (metabolismo). Sin ir más lejos el metabolismo se ocupa de la reparación y de la prevención de daños que amenazan constantemente nuestras bases y estructuras a través de reacciones químicas y efectos físicos perniciosos. Sin embargo, tanto las enfermedades como incipientes signos de vejez provocan que la reparación metabólica no pueda seguir manteniendo el ritmo. A esto se le añade que los mismo procesos reparadores pueden provocar con el tiempo daños. El fin de este proceso significa el fallo de todas las funciones vitales. Los procesos subyacentes son a menudo identificados como "reloj biológico".

Un descenso de la temperatura del cuerpo da lugar tanto a una ralentización de procesos metabólicos y reacciones nocivas, como a una disminución de las demandas de nutrientes y energía. Este es aprovechado por los animales para evitar las calamidades del invierno a través del enfriamiento estacional de sus cuerpos y de esta manera disminuir el consumo de energía a través de la hibernación. Muchos animales polares de sangre fría (poiquilotermos) no sólo hibernan en estaciones frías, sino que son capaces de sobrevivir a una congelación total por el contenido de agua de sus cuerpos a temperaturas bajo cero y más adelante despertarse en forma de un sueño invernal que les permite evitar desnutrición y daños por congelación. Como se ve, una envidiable y cómoda manera de sortear los peligros de la vida.

Este proceso de hibernación no es evidentemente un proceso fácil, sino que además requiere una disposición genética especial capaz de adaptar el metabolismo y de producir sustancias anticongelantes en el cuerpo. Desafortunadamente, esta posibilidad no está programada en los genes humanos. Como tantos otros animales de sangre caliente, el ser humano no está adaptado para poder hibernar.

Pero en teoría la refrigeración funciona ya también con él. Incluso cardiocirujanos pueden parar el corazón de un paciente por treinta minutos o más bajando la temperatura del cuerpo (hipotermia), aunque hay que admitir que la temperatura a la que es expuesto a través de la hipotermia está aún muy por encima del punto de congelación.

Si el cuerpo se expusiera a muy bajas temperaturas como las del nitrógeno, el metabolismo ya no sería mensurable y los tejidos vitales permanecerían durante mucho tiempo (dicho a gran escala: durante algunos millones de años) prácticamente inalterados. En una palabra: el reloj biológico se detendría. El freno vía frío artificial de las funciones vitales se denomina Crioestasis. Es una forma especial de la Bioestasis. Esta disciplina científica permitiría también al cuerpo humano alcanzar un futuro lejano sin ningún cambio perjudicial relevante.

En viajes espaciales largos, por ejemplo, esto sería algo a tener en consideración.

Métodos de congelación de cultivos de células vivas han demostrado que pueden resistir con vida disminuciones de temperatura hasta los 196°C bajo cero. Otros experimentos corroboran también la supervivencia de seres policelulares sencillos tras haberlos congelado a temperaturas bajas como el nitrógeno. Incluso miles de personas vivas hoy en día provienen de embriones congelados.

Pero desgraciadamente aún hoy la ciencia no puede garantizar el recuperar vivo a ningún ser humano o mamífero a través de la congelación a temperaturas extremadamente bajas. Por ello tampoco es posible saber a ciencia cierta qué perjudicial es en la práctica para el cuerpo humano el susodicho proceso de congelación. La dificultad es achacable sobre todo al tamaño del cuerpo ya que tanto el calentamiento como la congelación sólo pueden alcanzar las entrañas a un ritmo muy lento (excepto el hielo, que sí puede producir daños en su interior). Además, el cuerpo humano está compuesto de tejidos muy distintos, todos ellos de muy variado grosor y conducción de calor. Y en conlusión, hay diversas células corporales en esos tejidos con muy distinto grado de sensibilidad a cambios de temperatura. Esto es válido tanto para el proceso de congelación como para el de reanimación por calentamiento. En consecuencia, la Criónica actual se concentra más bien en la conservación de órganos vitales como el cerebro, que por una parte es muy sensible y por otra, es el órgano responsable de nuestra conciencia.

Por eso la Criónica se queda más que nada en una médida de emergencia no aplicable a personas vivas. Para la reanimación de personas fallecidas y conservadas criónicamente existe, aparte de dificultades técnicas, un obstáculo todavía mayor. En estados altamente tecnológicos se considera que una persona ha muerto sólo cuando su cuerpo está tan dañado que la Medicina no es ya capaz de reparar ni siquiera con los actuales avances tecnológicos. Tras el recalentamiento del cuerpo, los daños continuarían su curso en el caso de no haber aprendido a priori a bloquearlos.

Por consiguiente, la Criónica puede ser considerada como una aplicación anticipada de métodos criobiológicos cuya posibilidad de realizarse sólo puede podrá ser verificada en el futuro.

Los especialistas en Criónica tienen, como los facultativos médicos, motivaciones individuales para dedicarse al desarrollo médico de esta disciplina. Algunos ejemplos son:

• Curiosidad por el futuro.
• Aprender más y perfeccionar su obra vital.
• La dificultad de algunas personas sin sentimientos religiosos de separarse de la que ha sido probablemente la única existencia que han poseído.
• Conservar la vida de seres queridos, especialmente niños, que en principio tendrían que tener toda una vida por delante y cuyas enfermedades (como tumores malignos, por ejemplo) quizá puedan ser curables en un futuro próximo.
• Como transición a interrupciones inevitables en una medicación (en la Bioestasis la parada del metabolismo conlleva paralelamente la interrupción de la enfermedad). Ejemplos de complicaciones durante una operación: El transporte hacia los EE.UU. para consultar un especialista. La espera al órgano de un donante o a un aparato facultativo que salve vidas.
• Viajes espaciales de larga duración.
• Como es habitual en la investigación científica, existe la fascinación de llevar a la práctica métodos de la Medicina que hasta hace poco eran impensables.

Mientras que la Criobiología convencional va perfeccionando sobre todo la conservación de cultivos celulares y de células hemáticas, científicos especializados en Criónica han conseguido avances considerables dedicándose a preservar con este método de conservción que parecía no tener mucha perspectiva de éxito, tejidos vitales de gran tamaño o incluso órganos enteros. Con la impregnación con soluciones anticongelantes de alta calidad y sustancias que impiden la aparición de cristales de hielo de bajo contenido tóxico y que permiten una congelación lenta y homogénea, se han hecho grandes progresos en la congelación, no únicamente de células aisladas, sino también de mayore entidades como grandes trozos de masa cerebral u órganos enteros de pequeños mamíferos manteniéndose intacta o casi intacta su función. El único obstáculo fue que las bajas temperaturas empleadas en los experimentos no eran lo suficientemente idóneas para un mantenimiento a largo plazo o que esas mismas temperaturas pudieran ser mantenidas a bajos extremos sólo por breves lapsos de tiempo.

La aplicación de métodos criobiológicos en personas fallecidas también ha proporcionado material experimental y adquisición de considerables cantidades de datos que la Medicina sólo es capaz de almacenar de este modo y que han contribuido a conquistar nuevos terrenos en la ciencia médica.

En un futuro se verán también las contribuciones de las otras ramas de Bioestasis. Recientemente se consiguió la reanimación de mamíferos más complejos como ratas e incluso perros con la ayuda de la hibernación artificial (suspended animation) horas después de la parada cardíaca. Esto se hizo posible deteniendo el metabolismo con la ayuda de refrigeración y la retirada de oxígeno.

Finalmente hay dos puntos cruciales en la Criónica y que deben de ser resaltados:

• Con la Crioestasis el tiempo vital del paciente puede ser parado con el fin de esperar con paciencia nuevos avances de la Medicina.
• Tanto Medicina como Criobiología hacen constantemente avances metodológicos que harán posible en un futuro próximo el restablecimiento del paciente criónico.